Catherine Ringer, la voie libre

Tout commence à la Maison pop. En 1979, Catherine Ringer, 22 ans, participe aux répétitions de Flash rouge, une comédie musicale. Elle y croise un grand échalas guitariste à fine moustache, Fred Chichin. Coup de foudre amoureux et artistique. Un an plus tard, les voilà sur scène sous un drôle de nom : Rita Mitsouko. Ils dynamitent le rock français, et mélangent punk, funk, rythmes latins et sons électroniques. « Marcia Baïla », « Andy », « C’est comme ça » ou « Les Histoires d’A. » deviennent des tubes. Mais Ringer impose surtout autre chose : une voix immense, un corps libre, des tenues extravagantes et une façon bien à elle de ne demander la permission à personne. Une liberté aussi très politique : soutien à la maternité des Lilas menacée, défense des droits des femmes et, en 2024, une Marseillaise réinventée pour célébrer l’entrée de l’IVG dans la Constitution : « Aux armes, citoyens, citoyennes ». Après la disparition de Fred Chichin en 2007, elle poursuit seule sa route. Catherine Ringer est morte le 15 septembre, à 68 ans. Elle n’a pas de rue à son nom à Montreuil. Mais elle aura ouvert la voie à bien des femmes.

Aude Rossigneux