Dans la Ligue 1 du judo, le Red Star gagne le prix du public

Pour accueillir, à l’occasion de la première journée de Judo Pro League (JPL), la Ligue 1 du judo, le club de Pontault-Combault, le gymnase Auguste-Delaune (quartier Branly – Boissière) s’était paré de ses plus beaux atours. Un magnifique tatami blanc, marque de fabrique de la JPL, un panneau d’affichage digne des compétitions internationales, une zone mixte pour les journalistes et, surtout, un public nombreux pour un jeudi soir. 

Cela n’a pas suffi. Invaincu en phase éliminatoire l’an passé pour sa première participation à la compétition, le Red Star Club Montreuil a trébuché d’entrée, et n’a remporté que trois combats sur dix. « C’est frustrant, on perd sur des détails… Ce sont les aléas d’une compétition par équipe : tout le monde n’est pas forcément au diapason », peste Rachid Berki, le président du RSCM. Pourtant, sur le papier, leur adversaire était prenable. La saison dernière, Pontault-Combault n’avait essuyé que des revers, tout l’inverse des Montreuillois. « À l’intersaison, les clubs se renforcent. Au judo, une équipe peut d’une année sur l’autre créer la sensation puis s’effondrer. J’espère que ce ne sera pas notre cas », confie Nacer Dahli, responsable du haut niveau au Red Star. Aurore Cabanne, qui a remporté son combat sur ippon, le score le plus élevé, relativise : « Notre capitaine, convalescent, était absent et nous sommes toujours en phase de préparation. Nous saurons rebondir lors de la prochaine journée [ndlr : le 5 novembre contre Chilly-Mazarin, à Delaune]. »

L’impression d’être à leurs côtés 

Foot, hand, judo, dans les victoires comme dans les défaites, le public montreuillois a pris l’habitude, ces dernières années, de toujours répondre présent. C’est le cas de Thomas, accompagné de Michel, son fils de 11 ans, et de Tiago, un copain. « L’avantage, quand on est en tribune plutôt que devant sa télé [ndlr : la soirée est retransmise en direct sur la chaîne YouTube de la JPL], c’est qu’on peut facilement lire la tension sur le visage des athlètes. On les voit s’échauffer, on entend ce qu’ils se disent, on a un peu l’impression d’être à leurs côtés », estime ce père de famille. Les deux garçons, tous deux adhérents au Red Star, ne manquent pas une miette du spectacle. « Certains des combattants sont nos coachs, donc ça fait un peu bizarre, témoigne Tiago. On regarde tout ce qu’ils font pour apprendre. Ce serait génial qu’un jour, on soit là, à leur place. »

Grégoire Remund