De Montreuil à El Jem : la symphonie des marmots

Dans un mandat d’élu à la culture et à l’éducation populaire, il y a des projets qui donnent tout son sens à l’engagement politique. En parvenant, à l’issue de nombreuses péripéties, à faire partir 24 enfants des quartiers populaires de Montreuil au Festival international de musique symphonique d’El Jem, en Tunisie (entre Sfax et Monastir), du 22 au 26 juillet dernier, Alexie Lorca, adjointe au maire de Montreuil et vice-présidente d’Est Ensemble déléguée à la culture, et Lara Deger, conseillère municipale déléguée à l’éducation populaire, ont réussi un joli pari démocratique.

Un des plus beaux amphithéâtres romains

Niamey, Youmna, Mohamed, Aissé, Amani, Massira, Sokona… Ces jeunes habitants de La Noue, la Boissière, Le Morillon, Jean-Moulin ou du Bel-Air, âgés de 5 à 16 ans, ont eu l’opportunité de participer à un projet extraordinaire : chanter, accompagnés par un orchestre symphonique et devant plus de 1 000 spectateurs, dans l’un des plus beaux amphithéâtres romains du monde, le tout diffusé à la télévision tunisienne. « C’était comme un rêve ! » décrit, encore émue, Samah, l’une des cinq bénévoles qui ont accompagné les choristes en Tunisie, qui n’imaginait pas « un concert d’une telle ampleur » : « C’était une fierté de voir nos petits chanter avec des musiciens professionnels dans un festival aussi prestigieux, dans un cadre merveilleux. »

Se produire sur scène… mais à l’étranger

Le voyage à El Jem a été programmé par Est Ensemble et l’association Villes des musiques du monde (qui valorise les musiques des peuples de Seine-Saint-Denis), avec le concours du Secours populaire. Depuis 2014, le dispositif Cité des marmots permet à des élèves en élémentaire d’apprendre des chansons d’un musicien et de se produire en concert, que ce soit à la Fête de la ville ou, comme en novembre prochain, au siège de la CGT.

La Cité des marmots avait déjà emmené des bambins à Nice ou Marseille. Mais jamais encore à l’étranger. Pour préparer leur scène avec Temenik Electric et l’Orphéon, orchestre symphonique de Seine-Saint-Denis, les jeunes choristes ont répété au conservatoire de musique Pina-Bausch de Montreuil. 

« En une semaine seulement, ils ont appris six chansons algériennes de l’exil, en français et en arabe. Une gageure en si peu de temps », admire le musicien intervenant Julien Lecarpentier, épaté qu’ils aient « relevé le défi avec autant d’enthousiasme ». Des délais très courts, des températures sur place avoisinant les 45 °C, une coupure d’électricité la veille du concert… Rien n’aurait pu ébranler la motivation des enfants ni user leur enthousiasme. 
« Une grande leçon de vie », résume Alexie Lorca, heureuse que cette expérience ait également « permis de montrer à ces familles qu’elles étaient les bienvenues au conservatoire, dont les tarifs viennent de baisser à l’intention des plus démunies d’entre elles ». « Une inoubliable expérience que l’on espère voir se reproduire », conclut Lara Deger. 

Maguelone Bonnaud

À savoir : Le concert des petits Montreuillois à El Jem sera projeté au Méliès le mercredi 14 octobre à 18 h 30, en leur présence et celle du groupe Temenik Electric.